Kabar kurang menyenangkan datang buat para penggemar Need for Speed dan Burnout. Criterion Games yang selama ini dikenal lewat berbagai game balapan legendaris ternyata dipastikan tidak lagi mengembangkan game balapan baru dalam waktu dekat.
Saat ini, seluruh tenaga dan sumber daya Criterion difokuskan untuk mendukung pengembangan seri Battlefield. Kondisi tersebut membuat masa depan Need for Speed dan Burnout di tangan studio ini menjadi tanda tanya besar, setidaknya dalam beberapa tahun ke depan.
Informasi ini muncul dari wawancara eksklusif IGN Nordic bersama tim Criterion dalam rangka perayaan ulang tahun studio yang ke-30. Dari sana, masa depan studio akhirnya mulai terlihat lebih jelas.
Criterion Kini Punya Satu Prioritas Utama
Dalam sesi wawancara tersebut, pembahasan awal sebenarnya berfokus pada keterlibatan Criterion dalam pengembangan seri Battlefield terbaru.
Namun pertanyaan soal masa depan Need for Speed dan Burnout juga ikut muncul mengingat kedua franchise tersebut sudah sangat identik dengan nama Criterion selama bertahun-tahun.
Rebecka Coutaz yang menjabat sebagai VP sekaligus GM Battlefield Studios di Eropa memberikan respons yang cukup mengejutkan. Menurutnya, Criterion saat ini lebih ingin fokus membahas arah dan rencana ke depan dibanding kembali membicarakan proyek-proyek yang sudah lewat.
Pernyataan itu langsung memunculkan spekulasi bahwa fokus utama Criterion saat ini memang hanya tertuju pada Battlefield.
Need for Speed Unbound Jadi Akhir Sebuah Era
Rebecka kemudian memastikan bahwa seluruh tim di Criterion saat ini sedang difokuskan untuk mendukung pengembangan Battlefield. Prioritas studio kini sepenuhnya berada di franchise shooter andalan milik EA tersebut.
Situasi ini membuat kemungkinan hadirnya Need for Speed baru garapan Criterion menjadi semakin kecil dalam waktu dekat. Burnout pun tampaknya bernasib serupa karena belum ada tanda-tanda kebangkitan seri tersebut.
Bagi banyak pemain, kondisi ini membuat Need for Speed Unbound terasa seperti penutup perjalanan Criterion di genre game balapan yang telah mereka geluti selama bertahun-tahun.
Tidak sedikit penggemar yang merasa kehilangan, terutama mereka yang tumbuh bersama judul-judul legendaris seperti Most Wanted, Hot Pursuit, hingga Burnout Paradise yang sempat menjadi favorit di masanya.
Komunitas Langsung Ramai di Media Sosial
Pernyataan tersebut langsung memicu berbagai reaksi dari komunitas gamer. Sebagian merasa kecewa karena Criterion dianggap sebagai salah satu developer terbaik di genre game balapan arcade.
Tidak sedikit juga yang berharap EA nantinya menyerahkan franchise Need for Speed kepada studio lain agar seri tersebut tetap bisa berlanjut.
Sementara itu, sebagian pemain justru penasaran dengan kontribusi besar apa yang sedang dipersiapkan Criterion untuk masa depan Battlefield.
Diskusi mengenai masa depan Need for Speed pun langsung ramai menghiasi berbagai forum dan media sosial.
Masih Ada Harapan untuk Need for Speed?
Meski Criterion dipastikan tidak lagi mengembangkan Need for Speed, bukan berarti franchise tersebut benar-benar berakhir.
EA masih memiliki banyak studio internal yang berpotensi melanjutkan perjalanan seri balapan legendaris tersebut di masa depan.
Untuk sekarang, Criterion tampaknya benar-benar ingin memusatkan seluruh tenaga dan sumber daya mereka demi membawa Battlefield kembali ke puncak popularitasnya di industri game.